De Leopoldkazerne is een historisch militair complex dat gebouwd werd tussen 1890 – 1905. Het werd ontworpen door de architecten Modeste de Noyette en O. Geerling.
Aan de imposante inkompoort wachten twee reusachtige leeuwen ons op en aan de binnenzijde zijn twee militaire wachtposten nog altijd bemand.
Het heeft een oppervlakte van 2 hectaren en kon oorspronkelijk 1300 militairen huisvesten. Tijdens beide wereldoorlogen werd de kazerne bezet door Duitse troepen, die het complex moderniseerden en omvormden. Na de oorlogen werd de kazerne gebruikt door de Koninklijke School van de Medische Dienst voor de opleiding van militair medisch personeel.
Tijdens onze voorbereiding enkele maanden geleden was van een bezoek geen sprake: de linkervleugel was nog een grote bouwwerf en de helft van het vroegere paradeplein stond nog vol met bouwmaterialen en een berg rommel van de bewoners die er waren ingetrokken zonder iets te melden aan de stad (krakers dus).
We zijn later een tweede maal gaan kijken. De kazerne is nu voor 95% afgewerkt. Alleen het hotel laat nog wat op zich wachten.
In recente jaren is de kazerne omgevormd tot een levendige stadsbuurt met een mix van moderne en historische elementen. Daarbinnen bevinden zich het Provinciehuis van Oost-Vlaanderen, appartementen, culturele instellingen, een hotel en – zeker niet te vergeten – het restaurant Leo waar we ’s morgens de koffie en op de middag de lunch zullen gebruiken.
Twee of drie gidsen van de provincie zullen ons gratis door het provinciehuis loodsen en ons laten zien hoe een historisch pand kan aangepakt worden. Oud en nieuw zijn hier tot een geheel gesmeed. We gaan het zien of het geslaagd is.
De grote vergaderzaal waar het provinciebestuur vergadert zullen we zeker zien.
Nog een weetje: er zullen minstens drie BGB-ers in de bus zitten die in deze kazerne als militair overnacht hebben. Ik ben benieuwd of er nog anderen zullen zijn en of zij ook met hun belevenissen naar boven zullen komen.
Na de rondleidingen – rond de klok van twaalf – gaan we voor de lunch naar restaurant Leo in hetzelfde gebouw, waarvan ook het personeel van de provincie gebruik maakt. Er wordt een aparte ruimte voor ons voorzien.
De menu van de week is nu nog niet bekend. Er zal zeker soep, hoofdgerecht en dessert zijn, maar er is ook een vegetarische schotel te verkrijgen. Water is inbegrepen in de prijs.
Na de lunch bezoeken we het STAM[1].
Wat het STAM – Stadsmuseum Gent – anders maakt, is dat het echte topstuk zich niet binnen de muren van het museum bevindt. Het is namelijk de stad Gent zelf. We brengen jullie “Het verhaal van Gent” en maken jullie (nog) warm(er) voor de stad: kom de vele lagen van Gent ontdekken, een hedendaagse stad met een eeuwenoude geschiedenis!
De vaste tentoonstelling ‘ Het verhaal van Gent’ vertrekt bij een enorme luchtfoto van Gent en neemt je mee langs een chronologisch parcours van objecten en multimedia.
Je beleeft de ontwikkeling en groei van Gent.
Passeert de revue: alles wat Gent tot Gent maakt en wat Gent tot een stad maakt.
Ook hier zullen drie gidsen ons begeleiden en van de nodige uitleg voorzien.
Hoe ziet onze dag eruit?
- Vertrek bij busbedrijf Van Aerschot om 7.15u
- Vertrek aan het rond punt in Rotselaar om 7.30u
- Koffie en koek rond 9.30u
- Bezoek aan het Provinciehuis van Oost-Vlaanderen van 10u tot 11.30u
- Lunch van 12u tot 13.30u
- Bezoek aan het STAM en de Bijloke-site van 13.30u tot 15.30u
- Afsluiting van 16u tot 17u
- Terugkeer huiswaarts
Zoals altijd zorgen we voor:
- Comfortabel vervoer en starten op onze gebruikelijke afspreekplaatsen
- Gidsen en uitleg: ervaren gidsen nemen je mee op een boeiende reis door beide locaties
- Gezellige sfeer: geniet van de dag in goed gezelschap
- Alles geregeld: wij zorgen, zoals altijd, voor alle details, inclusief de toegangskaartjes een smakelijke lunch en een gezellige afsluiter.
Praktische informatie:
- Datum: vrijdag 17/10/2025
- Prijs: 50 € per deelnemer
Opgelet: er kunnen maar 45 deelnemers inschrijven voor deze daguitstap.
Tot binnenkort op onze ontdekking van een prachtig stukje Gent!
Wij kijken er nu al naar uit!
Stef Stas en Jos Pelgroms
[1] Dit is niet het Museum voor Schone Kunsten, waar we enkele jaren geleden al geweest zijn.